在陈铎追查幻音的下落时，美玉和孙露去了梅家给梅海光举办的及笄礼，梅家毕竟是浣南有头有脸的人家，即使是不受宠的女儿，及笄礼依旧热闹非凡。美玉看出这个嫡母对梅海光并不好，恐怕孙露精心挑选的礼最后也到不了海光手里，她又选了一副很配海光的首饰，先送到了海光的闺房。众人都簇拥在堂里看海光的及笄礼，知府也送来了束发的玉钗，美玉本来在后面看着，看见嫡母把玉钗插入海光新束起的发髻里，想想知府的岁数，即使知道海光未来的成就，现在依旧感到一阵窒息。她想要透透气，拉着绿娥的手向外走去，迎头撞上知府派来守卫梅府的李骜。李骜身穿飞鱼服长身玉立，头上戴着皂帽，他的手放在腰刀上有种大开大合的气势，眼下依旧有一些青，一双凤眸沉静如水，整个人显得阴郁。他身后跟着几个同样穿飞鱼服的男人，就在美玉愣神的一刹，他已经面无表情地带着人从她身边越过。仿若不识。美玉停了脚步，听见后面的人道：“真没想到大哥当了总旗还是要给知府看家护院。”“冯守时，你能说点好听的话吗？”他的声音听起来毫无波澜。原来他已经升任了总旗，美玉想，他们两个相逢不识，这样就很好。几乎足不出府的绿娥都知道知府如无上令是不能调动卫所之兵的，见美玉停住脚步，以为她好奇刚才听到的话，轻声道：“没想到咱们这个新知府这般滥权，卫所之兵倒成了他的私兵了。”美玉嘘了一下，两人继续朝外面走去。来了后门，只见一串长棚在后门口搭起，梅家的小厮在棚里正给无家可归的乞丐们施粥，二人走到街角无人处看着那处，早听说浣南富人习惯有重大宴庆的时候在后门处给乞丐施粥以増福祉，但一直没见过。她和陈铎成婚的时候，陈家也是在后门搭了长棚施粥，听说当时孙露亲自来长棚里送粥送药，以后陈家再有大事如此，少不得她要上手帮孙露，因此在一旁看了起来。绿娥见四处无人，悄声在美玉耳边道：“不知道废太子会不会在这群乞丐里？”美玉震惊地看向绿娥，“废太子在皇陵守陵，怎么会在这里。”街角拐角侧面倚在阴影里一个孤零零的乞丐抠着脚，提起耳朵听着她们说话。“小姐，我听知府夫人身边的丫鬟桃花说的，这次贵妃娘娘派出大太监下来，选拔皇商是其次，主要是因为废太子从皇陵跑了，可能就在我们冀州。”美玉心紧肉跳地拽住绿娥的手腕，“你是说他是来抓人的？”绿娥点了点头，美玉前世一门心思都在陈铎心上，对外面发生了什么知之甚少，有些事这就串起来了，为什么海光本来应该给知府做小妾，后面却成了新皇的皇后，因为废太子这时候从皇陵逃走来到了冀州，很有可能就在浣南。他们就是在这里相遇的吧。“你是什么时候知道的？居然没有和我说。”美玉瞪着杏眼嗔怪地看向绿娥。绿娥被她看得摸了摸鼻子，“小姐，就是上次我们去杨家做客，你们吃饭的时候，我们在一旁说闲话。桃花说完之后也后悔了，让我别和别人说。小姐，你能不和别人说吗？”“不保准。”美玉无法做什么承诺，因为她已经有了预感，日后这个秘密极有可能会在浣南翻起风浪，她必须让陈家人知晓，才可能规避风险，不过前世陈家好像并没有因为这件事发生什么，她略略安心。一旁偷听的乞丐听到主仆的谈话，忍不住勾了勾唇角，这种事又不是什么过家家，说完了还希望大家能保守秘密吗？绿娥还没意识到政治的险恶，只是觉得答应人家保守秘密没做到，觉得若是没有废太子出逃这回事就好了，撅嘴道：“当年皇后谋反，皇上仁慈没有杀废太子，只是让他看守皇陵，没想到他不知好歹，居然从皇陵逃走，因为他逃走，不知道又要牵连多少人。”乞丐勾起的嘴角落了下去，疯狂地抠起了脚。十年前皇后谋反牵连娘家九族被诛，她所出的太子贺兰褚被废，被圈禁在皇陵十年，名义是守陵，其实没有半点自由。十年。“十年。”美玉喃喃自语，想起前世被休回宋家的日子简直感同身受，“也许他是仁慈的君主，却不是仁慈的父亲，与其让他在时刻生活在死亡的恐慌中，不如赐他一死。”乞丐浑身一震，抬起头。“但是幸好他没有被赐死，十年来，所有人都以为当年那个猎场射虎救父的少年肯定被磋磨得没有半点心气儿，没想到他还有勇气逃出来，而且有能力逃出来。”美玉的双眸望向湛蓝的天空，曾经自己困于囹圄不得善终，可是有人在相似的困境中从来没有放弃过希望，让她心里酸涩又不禁沾上了向往，“只有经历过的人才知道，他有多了不起。”乞丐瞪大眼睛，两个眼珠微微颤动。“听小姐一说，突然觉得他确实很厉害，可是他逃出来又能怎么样呢？”绿娥不知为何，看见小姐望着天空的面容，心里就涌起了悲伤，“他在外面难道还有愿意帮他的故人吗？”美玉回眸对着绿娥一笑，“金麟岂是池中物……”金麟岂是池中物，一遇风云便化龙。

乞丐不抠脚了，过了一会儿没了声，他悄悄探头观望，见人已经走了。他飞快跑到拿完吃的在墙边吃的人堆里，推搡着一个年轻的左手中间缺了一根手指的乞丐，“刚才在街角的女人你认识吗？”翟矫吃了两口馒头，回想了一下，发现没什么印象，随意道：“可能是梅家的亲眷吧……”“梅家的。”乞丐若有所思，这时候旁边已经吃完了饭懒洋洋晒着太阳的老乞丐道：“什么梅家的，现在梅家人都在前面接待客人呢，这位应该是陈家二少新娶的老婆。”“原来已经嫁人了。”乞丐声音低了下去，老乞丐听见后嗤笑了一下，“就是没嫁人，你也够不上人家，她娘家宋家可是清河富户。”乞丐不以为杵，笑着看向老乞丐，“老先生怎么什么都知道。”“要饭不知道这些，怎么知道谁家的饭好要，谁家的不好要。”老乞丐突然捉住乞丐的手腕，目光似电，劲大如牛，“就像做大事，要是识人不明，就不知道谁能用，谁不能用。”乞丐闻言大骇。美玉回到前院，及笄礼已经结束，众人去了茶厅说话，美玉过去坐在孙露给她留的座位上，听着众人对梅家的或真或假的恭维，心里乏味得紧，幸好很快就开席了，吃完席，美玉本想和孙露一起回家，却被海光的丫鬟叫住。“我家小姐见了二少奶奶送的首饰特别喜欢，想要邀请二少奶奶去房里当面道谢。”美玉让孙露不必等自己先回去，自己和绿娥去了海光的闺房。有些日子不见，海光仿佛脱胎换骨了，一下子出落成窈窕少女，倾城之色更盛。“宋姐姐，我们好久没见了。”海光见美玉来了，忙上来拉住她的手，拉着她坐到桌子前。“海光及笄了，变漂亮了。”美玉打趣儿道，海光给美玉倒茶，涩涩一笑，“说实话我真不想及笄，姐姐想必也知道原因。姐姐，我真的能如你所说，日后有好日子吗？”“当然了。”美玉闻言握住海光的手，海光一扫颓色笑着道：“姐姐送的两个镯子真好看，我很喜欢，谢谢姐姐。”“你喜欢就好。”美玉眉眼温柔，十分怜惜地看着海光。海光有些羞涩地低下头，“姐姐，我用道谢叫你来，只是一个托词。我是有事相求。”美玉闻言一怔，虽然她不知道自己有什么能帮助海光，但即使海光未来不是皇后，她还是愿意帮她，她笑着看着海光，“请说。”海光悬着的心放了下来，她起身将妆奁里的银票取出，放在美玉面前，目光恳切，“姐姐，我不知道你有什么铺子，我只有两千两银子，不知道能不能入股？”美玉脸上飞红，她只有二十万两真金白银的嫁妆，还有五万两左右的古玩家具，名下并无铺子。海光看出美玉的窘迫，斟酌问道：“难道姐姐名下并无铺子？”美玉点了点头。没想到清河县有名的富户宋家，也没有给女儿准备铺子做嫁妆，海光想了想，突然眼神一亮，“那姐姐有意自己开一个铺子吗？我愿意和姐姐合伙。”铺子？美玉想自己之前怎么没想到呢？若是她有了自己的铺子，就不用坐吃山空，日后不管前路如何，总有个依傍。美玉看着海光，“我倒是想开，只是没什么经验。”“姐姐娘家